Poríferos

Filo Porífera

   Os poríferos, também conhecidos como esponjas, são os animais pertencentes ao filo porífera, familiares por terem formato de “vaso” e se encontraram na água. Estes animais são assimétricos; acelomados, não possuem mesoderme; e bentônicos sésseis, com sua base fixa no chão. A grande maioria se encontra em água salgada, fixos a conchas, rochas ou areia.

Estrutura, Alimentação e Respiração

   Os poríferos têm formato de vaso ou barril e suas paredes possuem pequenos buracos que se chamam poros. Na parte superior do porífero encontra-se uma abertura chamada ósculo e a cavidade interna se chama átrio ou espongiocele. Na parte interna da parede as esponjas possuem a coanoderme, formada por coanócitos. Os coanócitos são células flageladas que promovem a circulação de água dentro da esponja para que ocorra a respiração e alimentação.     A parte externa da parede é revestida por células chamadas de pinacócitos, que formam a pinacoderme. Entre a parte interna e externa existem os amebócitos, células que levam o alimento dos coanócitos até os pinacócitos, podendo substituí-los, e as espícolas, que são estruturas com formato de espinho que promovem a           .

proteção e sustentação do porífero.

   A alimentação  das esponjas ocorre através do processo de filtração, que implica na entrada de água pelos poros, passagem pelo átrio e saída pelo ósculo. Os poríferos se alimentam de partículas suspensas na água, como algas e protozoários. O alimento é digerido pelos coanócitos e amebócitos, que depois levam-no aos pinacócitos.

Reprodução

   Os poríferos podem se reproduzir assexuadamente e sexuadamente. A reprodução assexuada pode ocorrer por brotamento, gemulação e regeneração. As esponjas que se encontram em ambientas adequados quanto a oxigênio, temperatura e alimento, podem se reproduzir por brotamento, desenvolvendo um broto lateral após terem crescido bastante. As esponjas de água doce quando em condições escassas podem se reproduzir por gemulação, formando bolsas que protegem o organismo com  atividade metabólica mínima até encontrar um ambiente melhor. A regeneração ocorre quando a esponja é cortada em vários pedaços, podendo cada fragmento originar uma nova esponja, graças à enorme capacidade de reprodução das esponjas.

   
Na reprodução sexuada, os gametas masculinos maduros (espermatozóides) saem da esponja pelo ósculo junto com a corrente de água. Os gametas masculinos suspensos na água são puxados para dentro de outra esponja, onde fecundam os gametas femininos. A fecundação originará um estágio larval, onde os poríferos apresentam um formato semelhante a uma asa de avião com cílios. Nesse estágio o porífero é livre, mas quando encontra um lugar adequado, ele fixa-se para originar uma nova esponja.